Más de 20 años después, el ultrafondo mundial se citaba en España por tercera vez, y por primera ocasión en su historia lo hacía en la Región de Murcia. Los Alcázares centraría las miras durante todo el fin de semana, erigiéndose en capital internacional de los 100km.
En lo competitivo, la ciudad costera acogía este domingo el 29° Campeonato del Mundo IAU de 100km., además del Campeonato del Mundo WMA de Veteranos, el Open Internacional de 50 y 100km. y el Campeonato de la Región de Murcia de ambas distancias. Alicientes más que numerosos para congregar a cientos de atletas, representantes de más de una treintena de países de todo el mundo, en torno a nuestra tierra, en lo que acabó siendo un espectáculo que ni tan siquiera pudo empañar la puntual aunque intensa lluvia.
A las 7 de la mañana del domingo se daba el pistoletazo de salida a lo puramente competitivo, aunque la fiesta comenzase en la tarde del sábado, con la ceremonia inaugural. Los primeros compases de la prueba eran protagonizados por el equipo sudafricano, que por momentos llegaba a contar con sus cinco integrantes copando los cinco primeros puestos de la competición.
Sin embargo, las vueltas y los kilómetros irían dictando sentencia y viendo aparecer en escena a otro actor, el japonés Hideaki Yamauchi, que en el penúltimo paso por línea de meta contaba la compañía del único sudafricano que aguantaba en las posiciones delanteras, Bongmusa Mthembu. Pero lo que se prometía un final igualado entre ambos acabó más bien resumiendo la táctica exitosa de Yamauchi, quien reservó -si es que puede hablarse de reservas en 90km.- una última carta para la última vuelta, mientras Mthembu pagaba su atrevimiento desde el inicio en la lucha por el oro.
Así, el nipón se proclamaba campeón del mundo con un tiempo de 6:18:22, por los 6:24:06 del africano. El tercer cajón del podio masculino sería para el estadounidense Patrick Reagan, que cruzaba la meta en 6:35:42. Mientras, en el apartado femenino no hubo novedad, con Kirstin Bull cubriendo la distancia en 7:34:25 y revalidando el oro logrado el pasado año en Winschoten.
La australiana se imponía a la croata Nikolina Sustic, que acabó en 7:36:10, siendo el bronce para la británica Joasia Zakrzewski, quien completaba las 10 vueltas al circuito en 7:41:48. Defendiendo los colores de Argentina tendríamos a un atleta FAMU en competición, Pedro Agustín Morán, 64° de la general (7:51:14).
Ya en torno al Campeonato del Mundo de Veteranos, el triunfo en la categoría M35 era para el sudafricano Gift Kelehe (6:43:00), imponiéndose igualmente la campeona del mundo absoluta Kirstin Bull en W35. Fritjof Fagerlund, de Suecia, era el mejor en M40 (6:45:28), con Joasia Zakrzewski venciendo en W40 (7:41:48), mientras el francés André Collet lo hacía en M45 (6:44:54) y la estadounidense Traci Falbo en W45 (8:10:23).
El triunfo en M50 correspondió a Jyrki Kukko, de Finlandia (7:17:42), con victoria en W50 para la belga Katrien Rogiers (9:04:44). Jan Albert Lantink, de Holanda, ganó en M55 (07:16:36), haciendo lo propio en W55 Meghan Arbogast, de Estados Unidos (7:58:22). Ya en la categoría M60 llegaría una de las victorias españolas, para Francisco Martí (8:40:28), imponiéndose en M65 el francés Paul Henri Michel (9:16:11) y en M70 otro español, Antonio Mohedano (10:47:37). El oro en M75 cayó a manos del atleta más veterano de la prueba, el alemán Norbert Hoffmann (10:56:08).
En relación al Open Internacional, en la distancia de 100km. el triunfo era para Tolo Fiol Soler, del CE Can Calco Hotels y representando igualmente a España en el Mundial de Veteranos (7:18:32). 2° en meta y 1° veterano A era el murciano Óscar Latorre, del Marathon Cartagena y defendiendo los colores de España (7:29:48), siendo la 3ª posición para el italiano Marco Lombardi (7:37:00). En féminas, la más rápida sería Kirillova (8:17:02), seguida de Trinidad Romero, del At. Colindres (8:54:46) y Valeris Sesto, del New Gorwst (8:56:43).
También tomó parte en la misma el mencionado Pedro Agustín Morán, del C.D. Runtritón Cartagena, 6° en la general y 1° senior (7:51:14), siendo 15° y 4° veterano C Francisco Navarro, del C.A. Hellín (8:19:41). Jesús Molina acabó 28° en la general y 4° veterano B (9:02:06), cerrando la prueba el atleta de Fondistas de Alcantarilla Manuel Rico, 5° veterano G (13:30:49).
Por su parte, el atleta del C.A. Manuel Jiménez ganó en la distancia de 50km. (3:40:52), por delante de Francisco Javier Ros, del A.C.R. Repsol (4:02.59) y José Manuel Caballero, del Los Alcázares Triatlón y Running (4:12:53). Mailinn Leikvoll era la mejor fémina (4:10:33), seguida de Silke Stutzke, del LG Nord Berlín Ultrateam (5:08:05) y de Lisa Cockburn (5:58:08).
También contamos con atletas de la región en dicha prueba, siendo 5° de la general y 1° senior Víctor Martínez, del Simplemente Runners (4:16:40), seguido de su compañero de club Salvador López, 2° veterano C (4:19:58) y del atleta del Kampamento Base Miguel Gónzález, ganador en veteranos D (4:19:58). Ginés Soto, del Simplemente Runners, acabó 8° en la general y 2° veterano B (4:41:13), mientrás José Martos, del Cartagena Trail, era 11° y 3° veterano C (5:26:14), seguido de Juan Carlos García, del Simplemente Runners, 4° veterano C (5:35:34).
14° de la general y 5° veterano C era Blas García, del Pan Moreno (6:00:59), mientras otro participante del Simplemente Runners, Francisco José Dólera, acabó 17° en la general y 2° veterano A (6:55:19)